今期最後の全国規模の大会「都道府県対抗」が、野辺山の帝産スケート場で行われた。

相次ぐスケート場の閉鎖から、千葉県でスケート競技を行うものは少なく、今大会では千葉代表は一人のため、監督、コーチの随行も無く、大会前日に一人で野辺山に向かった。

週の初めから体調が悪い。長時間の運転も影響しているのか、最悪な状態ではないが、公式練習では思うように滑ることができない。
力が入りきらない状態だった。

そして、大会当日の公式練習はたったの１０分。ショートトラックの競技はリンクが狭いので、数県の選手が交代でリンクを使用する。その為短い時間でしか滑走することができない。
この短時間での調整はなかなか難しいものだ。

その直後に監督会議に出席。午後いちで１５００ｍ予選なのだが、クールダウンはおろか、昼食もとることができない。
運転、雑用、会議出席…普段まかせっきりの事が、こんなに重要な事とは…改めてサポートしてくれる方々に感謝せずにはいられなかった。
正直、体調も戻らない。どこかふわふわした感じの中、競技が始まった。

二日目 2005年3月16日 0:30:00 大翼
この大会は、５００ｍ、１０００ｍ、１５００ｍ、３０００ｍの個人４種目と、県チームのリレー合計５種目で争われる。 ５種目のうち、リレーを除き一人二種目までしかエントリーできない。 ３０００ｍは三日目の競技なので、二日目は１０分の公式練習のみで、中休みとなった。

３０００ｍ予選 2005年3月16日 1:11:38 大翼

一日目の腰痛は治まったものの、いまいち体調が戻らない。 最悪ではないが、どこか力が入りきらない‥ 外はマイナスの気温。入念にウォーミングアップをした。 実はショートトラックにおいて、一度も３０００ｍを滑ったことがない。試合でという意味でなく、練習を含めてもだ。 普段参加している練習会は、週に１，２度あり、その練習内容はほとんど短距離中心の為である。 ローラーでは５０ｋｍ以上滑る事も珍しくないが、ショートではたかが３ｋｍが未知の距離だった。 予選は３組行われ各組上位３名決勝進出。 B組は最多１１名の選手が滑走し、３０００ｍ日本記録を持つ池智徳選手もいる。 予備情報では、彼が圧倒的な力で周回遅れにするから、追わない方が無難。他に一人強い選手がいて、３着が荒れるだろうと大半の人が予想した。 作戦は、集団の先頭以外の前方でレースし、残り１０００ｍ強で先頭に立つつもりだった。 しかし誰の顔も知らないので、結局、どの選手が強い選手かわからないままのスタートになってしまった。。

３０００ｍ予選２ 2005年3月17日 1:35:37 大翼

スタートしてすぐに先頭に立つ。 しかし、序盤から先頭は引きたくない。２番手もしくは３番手に落ち着きたかった。 すると、先頭に出る選手がいたので、その後ろに着いた。 バックハンドでなめらかに滑るその選手の後ろで、足数が多めでお世辞にもきれいといえないフォームで後ろを滑っていると、観客席から歓声が沸いている。 ３位以下が離れ、既に二人で逃げの態勢に入っていた。 この人が池選手か‥そんな事を思いながら淡々と集団から逃げる。 決してダッシュするわけでもなく、なめらかに進んでいく。 ハイペースではあるが、決して離れてしまうようなペースではなかった。 そして、レース序盤にして３位以下の集団に追いついてしまった。 後ろに着いているだけでは恥ずかしいので、集団の先頭を滑った。 何周かすると、だんだんペースが落ちてくる。そこで軽くスパートをかけられてしまい、離されてしまった。 追いかけようと思ったが思うように足が動かない‥ローラーに比べ圧力がかかるショートトラックは、乳酸がたまりやすい。 残り約１０００ｍ、周回遅れにした選手に追いつかれてしまうかもしれない‥という不安が脳裏をよぎった。 しかし、他の選手も疲れていたようで、追いつきにかかれない様子。 そのまま逃げ切ることができ、２着で予選を通過することができた。

3000m決勝 2005年3月18日 13:22:42 大翼

予選が終わり約一時間後、決勝レースが始まる。 決勝はファンファーレとともに、スタートコース順に名前が読み上げられる。後列からのスタートだが、このくらいの距離になるとあまり位置は関係ないだろう。 ９名でのレース。決勝の相手は、ナショナルチーム級が揃い、どう間違っても半年のキャリア選手が入賞できるはずが無い。 小手先で勝負せず、全力でぶつかるだけだった。 スタート後、自分のポジションを探す。大外から池選手が前列に上がっていくのが見えたので、その後ろについた。この辺はインラインのレースと同じである。 レース序盤で、既にアタックがかかる。他の選手はわからないが、私にとってついているだけで精一杯のスピードだ。 先頭のペースが落ち着いた瞬間、今度は私がアタックをかける。半周ほど差を広げるのが目標だ。 しかし、後ろとどれほどの差があるかも確認できないし、コーチがいないのでラップもわからない。 がむしゃらに走るだけだった。観客からは歓声が沸いている。見たことが無い選手がアタックをかけるのをみて驚いたのだろう。 集団から逃げて５周程で追いつかれてしまう。さすがに決勝では逃がしてくれないようだ。 追いつかれても再びアタックをかけるが、今度は極まらない。 先頭が変わり特にペースは落ちることなくレースが進む。今度は最後方で休みながら機をうかがった。 今の能力では、最後方から最前列に出ることができない。なので、集団の真ん中あたりまで移動する。 まだ、コントロールがうまくいかないので、スピードがついた弾みで前の選手を少し押してしまった。 相手はバランスを崩さず、何事も無いように滑っていたので良かったが、もしバランスを崩したり、転倒すると一発で失格になる。 反則に関してもローラーに比べ、かなりシビアに取られるので気をつけなければならない。

３０００ｍ決勝２ 2005年3月18日 13:34:12 大翼

体力が戻ってきたので、残り半分をきったあたりで再びアタックをかけた。 しかし、数周で追いつかれてしまう。 異様に足にきている‥だんだん足が動かなくなってきた。 ローラーで３０００ｍといったら、短距離に近い距離だ。当然こんなに足が疲労することはない。 しかし、重力が激しくかかるショートトラックでは、自分が思っているより早く限界が来るようだ。 特にその日初めて３０００ｍを滑る私にとって、どの程度負荷がかかるかが、わからないのは当然かもしれない。 この状況では一度後方に下がったら、二度と上がれないのはわかっていた。 よろめきそうになりながらも、先頭を引くしかなかった。 レースも後半に入り、後方の選手が前に出てくる。 もう、足は既に残っておらず、集団についていくことができなかった。 そして、そのまま８着でゴール。普段２歩で滑るはずの直線が最後は４歩以上になっていた。 レースが終わり出口に行くと、「感動しました」「インラインの選手なんですか？」と色々な方に声をかけてもらった。 逆に名前が売れてしまった分、次からのレースは警戒されてしまい、厳しくなるだろう。 今後の課題は、３０００ｍだけでなく短距離でも成績が残せるように、「速く」なること。 技術も、スプリント力もまだまだ足りない‥ 来期にはもっと上の選手を目指して、がんばりたい。

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と、レースリポートはここで終わっています。

来期には…とありますが、結局、２００５年、２００６年シーズンは、腰痛でほとんど練習することができず、国体にしか出場していません。

とりあえず、国体予選も兼ねた先日の県民大会で優勝することができたので、国体には出場するつもりです。